Povijesno gledano, bocmanova zviždaljka se koristila za prenošenje naredbi posadi kada se glas nije mogao čuti od zvukova mora.
Cijev se sastoji od uske cijevi (pištolja) koja usmjerava zrak preko metalne kugle (plutače) s rupom na vrhu. Korisnik otvara i zatvara ruku iznad rupe kako bi promijenio visinu.
Dostupan s poliranom ili poniklanom površinom.